Atho’illah salah satu kaligrafer yang berperan penting dalam perkembangan kaligrafi di Indonesia. Konsistensiya dalam mempopulerkan Kaligrafi dibuktikan dengan kontribusi Atho’ilah dalam mendirikan SAKAL (Sekolah Kaligrafi Al-Qur’an). Pengalaman Atho’ilah dalam dunia kaligrafi tentu tidak dapat diragukan lagi. Sebagaimana yang dikutip dari THE M.A.D. Project yg berjudul The Dancing Letter, menuliskan bahwa Atho’Illah mulai belajar kaligrafi dari tahun 1994 dan menurutnya masih banyak yang harus dipelajari.
“Jika tulisan Anda menari itu bagus, rasakanlah. Guruku bercerita dan saya terus menatap tulisan saya selama 7 hari mencoba memahami apakah mereka menari” kata Atho’illah mengawali ceritanya, seorang penulis kaligrafi dari Jombang, Jawa Timur.
Saat kami berjalan melalui jalanan sempit di sebuah desa kecil, dan mendekati sebuah rumah yang sangat sederhana dan tersembunyi dari jalanan yang ramai, kami merenungkan apa yang kami ketahui tentang beliau, seniman hebat yang telah belajar dengan guru kaligrafi terbaik di duni. Dan juga siswa yang telah memenangkan kompetisi internasional, dengan kata lain orang terkenal.”Namun jangan panggil aku master, aku juga masih belajar” – ujar Atho’illah sembari mengajak kami untuk menikmati ruang tamunya yang nyaman. Pengaturan rumah yang sederhana mengungkapkan bahwa orang yang akan kita kenal tidak mengejar kata popularitas. Sebaliknya, kerendahan hati melampaui segala sesuatu di sekitar beliau.
Atho’Illah mulai belajar kaligrafi 17 tahun lalu dan menurutnya masih banyak yang harus dipelajari. Kaligrafi bukan hanya seni yang membutuhkan bakat dan rasa estetika yang tinggi tetapi mempelajarinya juga berarti menguasai matematika, geometri, sosiologi, tasawuf, sejarah, ilmu hukum dan mata pelajaran lainnya. Tidak hanya memperoleh ilmu tetapi juga perjalanan spiritual serta introspeksi yang berkelanjutan dan sebuah penelitian dalam upaya mendekatkan diri dengan Tuhan. Jadi Atho’Illah terus mengembara untuk kesempurnaan.
“Pada tahun pertama di universitas, saya mengabaikan setiap pelajaran lainnya, kecuali kaligrafi. Saya sangat menikmatinya tetapi semua yang saya pelajari sepertinya belum cukup, jadi saya mulai mencari guru pertama saya. Meski Indonesia adalah negara muslim terbesar, namun jarang orang yang peduli dengan kaligrafi. Saya ingin belajar dari guru terbaik, ada beberapa yang mengiklankan layanan mereka, tetapi saya menginginkan yang terbaik. Saya mencari pria yang menulis ayat Alquran untuk masjid Istiqlal yang terkenal di Jakarta.” kata Atho’Illah menggambarkan perjalanannya ke dunia kaligrafi. Untuk menjadi kaligrafer seseorang harus belajar di bawah master kaligrafi yang bersedia menerimanya sebagai siswa. “Beberapa waktu kemudian, saya beralih ke ahli kaligrafi lain dan meminta beliau untuk mengajari saya, seperti anak-anak yang memohon kepada orang tua mereka untuk makanan. Selama tiga bulan dia menolak untuk mengajari saya dan selama itu juga saya bersabar, dan akhirnya dia berkata ya. Mungkin dia sedang menguji kesabaran saya dan seberapa kuat saya ingin menguasai keterampilan tersebut, karena belajar kaligrafi harus sangat sabar.”
Setelah mengikuti pelajaran dengan guru kaligrafi pertamanya, Atho’Illah tidak berhenti mencari kesempurnaan, bahkan ia mengaku tidak puas dan menginginkan kaligrafi yang murni. Dia menginginkan guru terbaik di dunia. Atho’Illah juga tidak ragu-ragu untuk menghubungi beberapa master kaligrafi paling terkenal dari Mesir dan Turki untuk terus mengambil pelajaran dari mereka.
Saat berbincang dengan Atho’Illah kami melihat beberapa karyanya yang tergantung di dinding rumahnya dan kami mencoba memahami apa arti dari tulisan yang tertata apik dengan tinta hitam tersebut. Kaligrafi adalah seni warisan peninggalan Islam. Melalui seni ini, wajah Islam yang lembut dan Indah termanivestasi. Bahkan mempelajari kaligrafi dinilai sebagai ibadah, dikarenakan mempelarinya berarti mempelajari huruf-huruf al-Qur’an. Kaligrafi berkembang seiring dengan para penulis menyalin kitab suci, dan karena seni figuratif tidak diperbolehkan dalam konteks religius (masjid, qur’an), tulisan tangan dikembangkan sebagai seni elegan yang sangat artistik. Namun bagi Atho’illah kaligrafi lebih dari sekedar penulisan teks suci dari Alquran. Itu adalah filosofi keseluruhan, dia menjelaskan kepada kita bahwa setiap ayat memiliki “ruh” – jiwa. Dan tugas pembuat kaligrafi adalah menemukan “tubuh” yang sempurna bagi jiwa dalam bentuk tulisan kaligrafi. “Ada ayat ini dalam Alquran… setiap kali saya mengangkat tangan untuk menulisnya – saya tidak bisa… Ada sesuatu yang tidak mengizinkan saya melakukannya. Saya pikir saya tidak cukup baik dan saya tidak pantas untuk menulis ayat ini. “
Atho’Illah menjelaskan kepada kita “rahasia” kaligrafi
“Jadi, kualitas apa yang harus dimiliki seorang penulis yang baik?”, kami bertanya-tanya.
“Pertama-tama, untuk menjadi ahli kaligrafi yang baik Anda perlu memperhatikan setiap detail kecil, bagaimana Anda berjalan, bagaimana Anda meletakkan kaki Anda di tanah, karena kaligrafi memperhatikan detail. Kemudian bertahun-tahun praktiknya, dan tentu saja – keyakinan. Untuk menjadi seniman yang baik Anda harus memiliki hubungan yang dekat dengan pemiliknya, jadi ketika Anda membuat potret seseorang, untuk membuatnya bagus Anda perlu mengenal orang tersebut. Dalam kaligrafi, Anda harus dekat dengan Allah, seperti Anda menulis pesan-Nya ”- jelas Atho’illah.
Dalam kaligrafi, setiap gerakan tangan tepat dan akurat secara matematis
“Jadi, bisakah orang non-Muslim mempraktikkan kaligrafi Islam dan pandai melakukannya?”
“Meskipun pentingnya iman itu penting, ini tidak berarti bahwa orang yang tidak beriman tidak dapat belajar kaligrafi,” – Atho’Illah meyakinkan kami, karena dia dengan penuh semangat setuju untuk mengajar Eugenija.
Ketika ditanya apa jawaban kepada orang-orang yang mengklaim bahwa seni itu haram (dilarang) menurut Al-Qur’an, dia berseru dengan heran: “Tapi Allah sendiri adalah Seniman Agung!” Atho’Illah melanjutkan dengan cerita bagaimana dia menemukan Tuhan di dalam bus: “Allah itu indah dan dia mencintai keindahan. Ketika saya naik bus, saya melihat orang-orang yang masuk. Saya melihat hidung mereka dan menilainya, mereka tidak sesuai dengan standar saya dan saya pikir beberapa dari mereka tidak begitu cantik. Tapi kemudian saya melihat lebih dekat… Setiap hidung berbeda, setiap hidung memiliki standar, dan setiap hidung sempurna, indah. Jadi, saya terhibur dengan variasi hidung ini, betapa Tuhan maha besar menciptakan begitu banyak hidung berbeda yang sesuai dengan wajah orang-orang secara sempurna. Jadi saya menemukan Tuhan di dalam bus! “
Kami dengan bersemangat terus mengeksplorasi kebijaksanaan Atho’illah dan pertanyaan kami selanjutnya adalah tentang kartun Denmark yang kontroversial yang menggambarkan nabi Muhammad dengan bom di sorbannya. “Bukankah seni memiliki batasan?” – kami bertanya-tanya.
Seni itu tidak terbatas! Pernyataan ahli kaligrafi yang mengejutkan kami “Tapi semuanya sesuai dengan tujuan seni. Menggambar tubuh telanjang untuk tujuan belajar kedokteran bukanlah pornografi. Kita bisa menggunakan seni sebagai cara untuk mencapai sebuah tujuan.” Jadi, apa tujuan kartun itu? Kami ingin tahu lebih banyak, tetapi Atho’illah adalah guru yang terampil, yang memberi kami petunjuk untuk jawabannya dan menyisakan ruang untuk refleksi.
Waktu kami dengan beliau berlalu sangat cepat, kami duduk dengan antusias untuk setiap cerita baru. Tapi sudah saatnya bagi kami untuk mengucapkan selamat tinggal. Dengan ragu-ragu kami mengemasi barang walaupun sebenarnya enggan untuk pergi, Kami berharap dapat berjumpa dengan beliau lagi. Kata-katanya telah meresap ke dalam hati dan berbulan-bulan kemudian kami masih mengingat percakapan tersebut dan apa yang telah kami katakan dan bagaimana, seolah-olah kami benar-benar tenggelam dalam kisah menawan dari The Calligrapher. Kepribadian luar biasa yang mungkin Anda temui sekali seumur hidup. Atho’illah bukan sekedar seniman, ia adalah sumber hikmat dan spiritualitas yang tak terpisahkan dari seni kaligrafi.
